Il VIP-Gateway permette la comunicazione multi-punto tra i partecipanti alla videoconferenza, nonché l'integrazione tra reti unicast e reti multicast.

Dal punto di vista dell'infrastruttura di rete VIP-Conference presenta elevata flessibilità, data la sua capacità di sfruttare la presenza di reti multicast al fine di minimizzare il numero di flussi di trasmissione. Al contempo, permette la partecipazione ad utenti che accedono a Internet attraverso reti unicast; è già sufficiente una connessione ISDN a 64 o 128 kbit/s per ottenere un buon livello di fruibilità del servizio. Infine, VIP-Conference permette l'integrazione di reti miste multicast-unicast grazie alla compatibilità dei VIP-Gateway con le reti multicast. Tali server permettono di distribuire la videoconferenza con bassi ritardi, garantendo nel frattempo un'alta scalabilità attraverso l'introduzione di ulteriori VIP-Gateway nell'architettura del sistema. Una possibile architettura mista unicast/multicast del sistema VIP-Conference è mostrata in Figura 1.

VIP-Gateway gira su un normale PC (almeno Pentium IV o Athlon XP) con una qualunque versione di Linux. Supporta le architetture multiprocessore per aumentare il numero di utenze supportate da un singolo server, ma tali configurazioni sono consigliate solo in scenari con un alto numero di utenti contemporaneamente collegati.

Configurazione di sistema raccomandata per VIP-Gateway:

• Pentium IV 2 Ghz o equivalente
• 512 Mb RAM
• Linux RedHat 8.0 o successivo
• Scheda di rete 100 Mb/s